5th Sunday of Lent, Year A & Year C
Recording – Year A Readings
Recording – Year C Readings
Readings || Lecturas – Year A
Readings || Lecturas – Year C
Previous Years – Year A: 2017, 2018, 2020
Previous Years – Year C: 2019
Preached at Assumption Parish in Bellingham, WA
English – Year A Readings
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English – Year C Readings
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Español
En el Evangelio de hoy, la mujer sorprendida en adulterio no es condenada por el Señor. Note que los Evangelios no dicen que ella no debería haber sido condenada. Incluso el Señor no dice, directamente, que ella no debe ser apedreada. En cambio, cuando se queda sola con el Señor, él no la condena. Él elige perdonarla y le dice que no peque más.
Mis amigos, esto es lo que sucede en el sacramento de la confesión. Estamos ante el Señor completamente vulnerables, abiertos y transparentes. Nos preocupa que, al hacernos tan vulnerables, nos condene o nos mate, pero nunca lo hace. Si acudimos a él arrepentidos, con la promesa de enmendar nuestra vida, SIEMPRE nos perdona. He tenido que perdonar algunos pecados bastante terribles en el confesionario, pero siempre lo hago, porque si alguien se arrepiente de sus pecados, el Señor siempre perdona y nunca condena.
Por supuesto, muchos de ustedes ya entienden la importancia y la belleza de la confesión, pero muchos de ustedes no entienden cómo confesarse correctamente, así que voy a pasar el día de hoy enseñándoles cómo confesarse mejor.
Primero, ¿cuál es la forma y el orden de la confesión?
Después de entrar al confesionario y sentarse o arrodillarse, comience con la señal de la cruz, mientras dice: “En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”. Después de esto, me dirás cuánto tiempo ha pasado desde tu última confesión. Mucha gente dirá: “Perdóname, Padre, porque he pecado, han pasado [tantos meses] desde mi última confesión”. Después de esto comienzas a confesar tus pecados. Cuando termines de confesarte, el sacerdote te ofrecerá cualquier reflexión o consejo que pueda tener y luego te dará una penitencia. Después de esto, haces tu acto de contrición, que realmente deberías trabajar para memorizar. Para la mayoría de las personas, el que memorizan comienza, “Dios mio, me arrepiento de todo corazon…”. Finalmente, el sacerdote rezará la oración de absolución sobre ti y te dirá que te vayas en paz. Cuando salga del confesionario, debe tratar de hacer su penitencia en la iglesia antes de irse, si puede.
Segundo, ¿cómo confiesas tus pecados? ¿Qué pecados confiesas?
Es muy importante recordar que tus pecados son tus elecciones. Si no elegiste algo, no es tu pecado. Así, por ejemplo, mucha gente confiesa faltar a las Misas obligatorias, cosa buena y necesaria de confesar. Sin embargo, si faltaron a misa porque estaban enfermos, este no es su pecado porque no fue su elección enfermarse. Si faltaron a misa porque su jefe los programó para trabajar, no es su pecado porque no es su elección, aunque les recuerdo que también hay misas los sábados por la noche. Sin embargo, si alguien falta a misa porque eligió dormir hasta tarde o hacer otra cosa en su lugar, ese es su pecado y debe confesarlo.
Entonces, cuando confesamos, estamos confesando las elecciones que hemos hecho contra Dios o contra nuestro prójimo. Muchas personas vienen y confiesan lo que les hace sentir mal, pero esta no es una buena manera de confesarlo. Así se confiesan los niños, no los adultos. Lo que te hace sentir mal no siempre es una buena manera de medir lo que es un pecado, porque algunas personas se sienten mal por cosas que no son pecados y algunas personas no se sienten mal por cosas que son pecados. Regularmente tengo personas que vienen y confiesan que se sienten mal porque sus hijos no van a Misa o que su cónyuge no les habla. Pero, ¿cuál es tu mala elección aquí? Solo confesamos las cosas que hemos elegido hacer o no hacer. No confesamos las elecciones de los demás, incluso cuando las elecciones de otras personas nos hacen sentir mal. Y es sumamente importante que no confesemos por otras personas. No me importa lo que hicieron los demás, solo me importa lo que hiciste tú.
Cuando nos preparamos para la confesión, es útil hacer un examen de conciencia. Y es realmente útil usar algo de la Biblia. Así, por ejemplo, los dos grandes mandamientos de Jesús son amar a Dios y amar al prójimo. Antes de ir a confesarnos, podríamos preguntar: “¿Cuáles son las formas en las que he fallado en amar a Dios recientemente? ¿He orado? he ido a misa? ¿He dado a la Iglesia?” También podríamos preguntar: “¿Cuáles son las formas en las que he fallado en amar a mi prójimo? ¿He fallado en perdonar a alguien? ¿He peleado con alguien? ¿He fallado en cuidar a alguien de quien tengo responsabilidad?” También podríamos usar los diez mandamientos como un examen de conciencia. Prepararse para la confesión, incluso hacer una lista con anticipación, es muy útil y mejorará su confesión.
En tercer lugar, tenga en cuenta cuándo se está confesando con un sacerdote que tiene dificultades con el español, como yo. Lo mejor que puedes hacer en esa situación es apegarte a una lista de pecados. Entiendo palabras como orgullo, ira, pensamientos impuros, impaciencia, faltar a misa y olvidar la oración. Realmente, realmente lucho con historias completas como: “Estaba hablando con mi esposo y dijo algo malo y le grité”. Lucho con los pronombres en español, así que una vez que nos alejamos de una lista de pecados, lucho por descubrir quién le está haciendo qué a quién. Una lista de pecados también es mejor. Tampoco deberíamos estar contando historias en confesión de todos modos. Si necesita consejo, confiese todos sus pecados y luego haga su pregunta al final.
Por favor, también hágame saber si puede entender inglés. Está bien confesarse en español, especialmente si te apegas a una lista de pecados, pero obtendrás mejores consejos de mí si puedo dártelos en inglés.
Finalmente, ¿hay algo más que debamos saber sobre la confesión?
Si. Como la mujer sorprendida en adulterio, el Señor requiere que al menos tratemos de no pecar más. No puedo perdonar los pecados de las personas que no se arrepienten de sus pecados y que tienen la intención de volver a pecar. La situación más común en la que esto es cierto es la de las personas que viven juntas sin un matrimonio por la Iglesia. Porque cada vez que tienen sexo es pecado mortal, solo puedo perdonar sus pecados si dicen que lo sienten y no tienen la intención de volver a pecar. Algunas parejas son muy valientes y deciden dejar de tener relaciones sexuales hasta que tengan un matrimonio por la Iglesia, y entonces puedo perdonar sus pecados. Todo lo que necesito saber es que van a intentar parar. El Señor siempre nos perdonará, pero también siempre nos dirá que nos vayamos y no pequemos más.
Mis hermanos y hermanas en Cristo, la confesión es un sacramento hermoso, tan lleno de gracia. Es asombroso que el Señor siempre nos perdone, sin importar cuán horrible sea nuestro pecado, siempre y cuando nos arrepintamos y prometamos tratar de hacerlo mejor en el futuro. Él siempre nos perdonará entonces. ¿Por qué querríamos alejarnos de una expresión tan hermosa de amor y perdón? Deberíamos confesarnos cada uno o tres meses. Espero que vengas.
Español – Original English
In the Gospel today, the woman caught in adultery is not condemned by the Lord. Notice that the Gospels do not say that she should not have been condemned. Even the Lord does not say, directly, that she should not be stoned. Instead, when she is left alone with the Lord, he does not condemn her. He chooses to forgive her and tells her to sin no more.
My friends, this is what happens in the sacrament of confession. We stand before the Lord complete vulnerable, open, and transparent. We worry that, in making ourselves so vulnerable, he is going to condemn us or kill us, but he never does. If we come to him repentant, with a promise to amend our life, he ALWAYS forgives us. I have had to forgive some pretty terrible sins in the confessional, but I always do, because if someone is sorry for their sins, the Lord always forgives and never condemns.
Of course, many of you already understand the importance and beauty of confession, but many of you do not understand how to go to confession properly, so I am going to spend today teaching you how to go to confession better.
First, what is the form and order of confession?
After you walk into the confessional and sit or kneel down, you begin with the sign of the cross, while saying “In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit.” After this, you tell me how long it has been since your last confession. Many people will say, “Forgive me, Father, for I have sinned, it has been [this many months] since my last confession.” After this you begin confessing your sins. When you are done confessing, the priest will offer any reflection or advice he might have and then give you a penance. After this, you make your act of contrition, which you should really work to memorize. For most people, the one they memorize begins, “Dios mio, me arrepiento de todo corazon…”. Finally, the priest will pray the prayer of absolution over you and tell you to go in peace. When you leave the confessional, you should try to do your penance in the church before you leave if you can.
Second, how do you confess your sins? What sins do you confess?
It is very important to remember that your sins are your choices. If you did not choose something, it is not your sin. So, for example, many people confess missing obligatory Masses, a good and necessary thing to confess. However, if they missed Mass because they were sick, this is not their sin because it was not their choice to get sick. If they missed Mass because their boss scheduled them to work, it is not their sin because it is not their choice, though I would remind them that there are also Masses on Saturday night. However, if someone misses Mass because they chose to sleep in or do something else instead, that is their sin and they must confess it.
So when we confess, we are confessing the choices that we have made against God or against our neighbor. I have so many people come in and confess what they feel bad about, but this is not a good way to confess. This is how children confess, not adults. What you feel bad about it not always a good way to measure what a sin in, because some people feel bad about things that are not sins and some people do not feel bad about things that are sins. I regularly have people come in and confess that they feel bad that their children do not go to Mass or that their spouse does not talk to them. But what is your bad choice here? We only confess the things we have chosen to do or not do. We do not confess the choices of others, even when other people’s choices make us feel bad. And it is supremely important that we do not confess for other people. I do not care what other people did, I only care what you did.
When we prepare for confession, it is helpful to do an examination of conscience. And it is really helpful to use something from the Bible. So, for example, the two great commandments of Jesus are love God and love our neighbor. Before we go to confession, we could ask “What are the ways I have failed to love God recently? Have I prayed? I have gone to Mass? Have I given to the Church?” We might also ask, “What are the ways in which I have failed to love my neighbor? Have I failed to forgive someone? Have I fought with someone? Have I failed to take care of someone that I have responsibility for?” We could also use the ten commandments as an examination of conscience. Preparing for confession, even making a list ahead of time, is super helpful and will make your confession better.
Third, please be aware of when you are confessing to a priest who struggles with Spanish, like me. The best thing you can do in that situation is to stick to a list of sins. I understand words like pride, anger, impure thoughts, impatience, missing Mass, and forgetting prayer. I really, really struggle with full stories like, “I was talking to my husband and he said something mean and I yelled at him.” I struggle with pronouns in Spanish, so once we move away from a list of sins, I struggle to figure out who is doing what to whom. A list of sins is also best. We should also not be telling stories in confession anyway. If you need advice, confess all your sins, and then ask your question at the end.
Please also let me know if you can understand English. It is fine to confess in Spanish, especially if you stick to a list of sins, but you will get better advice from me if I can give you that advice in English.
Finally, is there anything else we should know about confession?
Yes. Like the woman caught in adultery, the Lord requires that we at least try to sin no more. I cannot forgive the sins of people who are not sorry for their sins and who intend to sin again. The most common situation in which this is true is people who are living together without a Church marriage. Because every time they have sex, it is a mortal sin, I can only forgive their sins if they say they are sorry and they do not intend to sin again. Some couples are very courageous and decide to stop having sex until they have a Church marriage, and then I can forgive their sins. All I need to know is that they are going to try to stop. The Lord will always forgive us, but he will also always tell us to go and sin no more.
My brothers and sisters in Christ, confession is a beautiful sacrament, so full of grace. It is amazing that the Lord will always forgive us, not matter how horrible our sin is, as long as we are sorry and promise to try to do better going forward. He will always forgive us then. Why would we want to stay away from such a beautiful expression of love and forgiveness? We should go to confession every one to three months. I hope you will come.
Fr. Moore 