Thursday of the 4th Week of Lent
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English
Sometimes I have to be a mean priest. Very often I have to say “no” or I have to say that we cannot do something in a certain way. I do not do this to make my power felt, or to create a little kingdom where everything has to go through me. No, I do it because I read the liturgical books, I read the Code of Canon Law, and I try to do everything that the Church asks me to do and only those things. Which sometimes means saying “no”.
I have been asked to make exceptions to Church law, like allowing people not married in the Church to be godparents, or to the policies of my pastor, like letting people switch between parishes for sacramental preparation because they do not like the program at their home parish. These people are not malicious, they see this request as a plea for mercy, as asking me to be nice and accommodating. But I cannot yield. Why? Because “Every kingdom divided against itself will be laid waste and house will fall against house.” I cannot break with the Church or my pastor. I cannot make an exception here or an exception there.
Understand that the Devil wants to divide us, and he always starts with little things that seem harmless or even helpful. So I have to overcompensate. I have to be loyal in even the smallest matters so that I do not give him any room. Sometimes this will appear to be mean or cold-hearted, but it is important. I do it to protect myself and to protect you. Our kingdom must remain firm and united, and that means being obedient to something greater than our personal needs and preferences. It means being absolutely loyal to Jesus Christ, to his Church, and to those in the Church who are responsible for us.
Español
A veces tengo que ser un sacerdote duro. Muy a menudo tengo que decir “no” o tengo que decir que no podemos hacer algo de cierta manera. Yo no hago esto para hacer sentir mi poder, o para crear un pequeño reino donde todo tiene que pasar a través de mí. No, lo hago porque leo los libros litúrgicos, leo el código de derecho canónico, y trato de hacer todo lo que la iglesia me pide que haga y sólo esas cosas. Lo que a veces significa decir “no”.
Se me ha pedido que haga excepciones a la ley de la Iglesia, como permitir que personas no casadas en la iglesia sean padrinos, o a las políticas de mi pastor, como dejar que la gente cambie entre las parroquias para la preparación sacramental porque no les gusta el programa en su propia parroquia. Estas personas no son maliciosas, ven esta petición como una súplica de misericordia, como pidiéndome que sea agradable y complaciente. Pero no puedo ceder. ¿Por qué? Porque “Todo reino dividido por luchas internas va a la ruina y se derrumba casa por casa.” No puedo romper con la iglesia o con mi pastor. No puedo hacer una excepción aquí o una excepción allí.
Entender que el diablo quiere dividirnos, y él siempre comienza con pequeñas cosas que parecen inofensivos o incluso serviciales. Así que tengo que sobrecompensar. Tengo que ser leal incluso en los asuntos más pequeños para que no le dé ninguna habitación. A veces esto parece ser malo o de corazón frío, pero es importante. Lo hago para protegerme y protegerte. Nuestro reino debe permanecer firme y unido, y eso significa ser obediente a algo más grande que nuestras necesidades y preferencias personales. Significa ser absolutamente leales a Jesucristo, a su iglesia, y a aquellos en la iglesia que son responsables de nosotros.
Fr. Moore 